Le site internet de la Nasa fait état d'une éclipse annulaire, ce qui signifie que la lune masque incomplètement le soleil dont un "anneau" reste visible.

La durée de cette éclipse annulaire, qui a culminé à onze minutes huit secondes, demeurera inégalée jusqu'au 23 décembre 3043, selon la Nasa.

L'"anneau" solaire a pu être observé sur une bande étroite qui s'étendait sur l'Afrique centrale, les Maldives, le sud de l'Inde, le nord du Sri Lanka, une partie de la Birmanie et de la Chine. En Afrique, au Proche-Orient et en Europe, il s'agissait d'une éclipse partielle, a indiqué la Nasa.

Selon des astronomes, l'île maldivienne de Malé, la plus importante de l'archipel de l'océan Indien, était le meilleur point d'observation de l'éclipse, où celle-ci a duré plus de dix minutes.

En Inde, l'éclipse a conféré un caractère particulier à la fête de la Kumbh Mela, où des milliers de personnes s'immergent dans les eaux du Gange afin de se purger de tous péchés.

"On assiste aujourd'hui à un mélange de nuit sans lune et d'éclipse solaire qui (se produit également) durant la Kumbh Mela. C'est un phénomène très rare", a déclaré à Reuters Television un moine hindou, Baba Ram Vilas, sur les bords du Gange où la fête se déroule tous les dix ans dans une ville différente.

Des astronomes ont fait savoir que l'éclipse avait débuté à 05h14 GMT en République centrafricaine, culminé vers 07h00 GMT et pris fin à 10h07 GMT.

Selon des sites internet spécialisés en astronomie, la dernière éclipse annulaire avait eu lieu le 26 janvier 2009. La prochaine doit se produire le 20 mai 2012.

Rendez vous le 23 décembre 3043 pour vous parler de la prochaine plus longue éclipse annulaire

La neige et le verglas ont conduit Météo France à placer 31 départements en alerte orange jusqu'à dimanche 06h00. L'alerte a été levée en fin de nuit pour 24 autres, notamment situés en Ile-de-France et dans le Sud-Est.

"En début de semaine, une dépression s'était creusée sur la Manche. L'air humide poussé par cette dépression s'est installé sur les terres ou, rencontrant un air beaucoup plus froid, il s'est 'crevé', se transformant en neige", a expliqué samedi à Reuters Cyril Honoré, directeur adjoint des prévisions à Météo France.

"A partir de jeudi, une autre dépression, qui s'était creusée en Méditerranée, s'est approchée du sud de nos côtes puis a remonté la vallée du Rhône. Au contact de l'air froid continental, là encore, cette masse humide s'est transformée en neige", a-t-il ajouté.

En présence de températures proches de 0° ou très légèrement positives, une neige lourde et collante s'est répandue, provoquant des dégâts matériaux importants, notamment sur le réseau électriques.

"Vendredi, la dépression méditerranéenne s'est décalée vers l'Est et le golfe de Gênes. La nature ayant horreur du vide, les masses d'air humides qui avaient remonté le Rhône presque jusque vers l'Alsace, poussées par le froid continental, ont donc fait chemin inverse", a poursuivi Cyril Honoré pour expliquer les importantes chutes de neige de cette fin de semaine.

"Ce sont ces masses humides qui, en redescendant, ont provoqué cet épisode neigeux vendredi puis samedi dans les régions Centre, Limousin puis Midi-Pyrénées", a ajouté le prévisionniste.

Selon Météo France, l'épisode neigeux devrait prendre fin dans le sud de la France dans la soirée de samedi.

Moi j'aurai aimé savoir aussi si le cumul de neige était normale pour la saison .